Une méthode de travail libre par groupes
Membre fondateur de plusieurs associations pédagogiques telles que La Nouvelle Éducation (avec Madeleine Guéritte), l’école nouvelle française (avec François Chatelain) et Éducation et Développement (avec Louis Raillon), Roger Cousinet fut le promoteur d’une méthode de travail libre par groupes. Élève d’Alfred Binet et d’Émile Durkheim avant la première guerre mondiale, son approche est profondément ancrée dans cette double culture scientifique de la psychologie et de la sociologie de l’enfant.
Instituteur puis inspecteur primaire dans l’enseignement public, Roger Cousinet est surtout connu pour avoir.élaboré, dans les années 1920, une rnéthode pédagogique originale : la méthode de travail libre par groupes, Son œuvre, partiellement méconnue, probablement encore sous-estimée, justifie de fait la réédition de cet ouvrage dans lequel on retrouvera exposés l’esprit de cette méthode ainsi que les conditions de son application en milieu scolaire.
Les réflexions de l’auteur sur la constitution des groupes de travail gardent toute leur actualité. Elles rappellent avec force les vertus éducatives du travail collaboratif si souvent délaissé dans l’enseignement traditionnel au profit du cours magistral. Elles invitent, enfin, selon le vœu de Roger Cousinet à concevoir l’école comme la maison des écoliers où ce serait au maître de répondre quand les élèves l’interrogeraient." sur la meilleure façon d’apprendre.
Ed. Fabert – Mars 2011